Глава 1

-Анэст держись!- вскликнула Нирэй и спрыгнула с лошади. Тяжеленный орк свалился на Анэст и придавил к земле не давая ей пошевелиться, а тут с боку подкрадывался еще один держа наготове копье. Нирэй с боевым кличем повисла на спине второго орка и не долго думая вонзила свой ржавый меч ему в шею. Потом, подскочив к подруге помогла скинуть с Анэст орка и только тут заметила, что у него было распорото брюхо маленьким ножиком.
- Хм, не дурно,- весело воскликнула Нирэй, вытирая кровавый меч о брюки убитого орка. Закончив процедуру очищения оружия от черной крови врага, Нирэй бросилась на шею подруги.
… Они родились в один день, и всё время проводили вместе, расставания для них было болезненно. Как росли, так и учились. Нирэй  и Анэст, в отличие от других детей эльфов начали обучаться с самого раннего детства. Остальные дети не вынесли бы таких тяжелых нагрузок, но девочки держались стойко, им помогала сплоченность и дружба.
Нирэй в отличие от Анэст больше времени проводила в зале фехтования. Её учителя очень удивлялись с какой легкостью она обращается со сталью. Даже маленький кинжал в её руках становился страшным оружием. В бою же девушку спасали не только умения тела, но так же быстрая смекалка и острый ум. Обделенная магическим талантом, в то время как Анэст занимается обучением азов магии, молодая эльфийка закрывалась в тайной библиотеке Летвуда и изучала старинные пыльные томики книг. К семнадцати годам она знала уже не только историю Эрмонта, но и все языки этого мира, она свободно могла общаться как с людьми, так и с энтами, язык же орков она выучила за полдня. Временами она заглядывала в книги по магии и зеленые как изумруды глаза  девушки наполнялись слезами, она единственная в расе эльфов не обладала магией. Но это не мешало ей упорно изучать как магические книги, так и обычную литературу.
Анэст же меньше Нирэй уделяла времени как фехтованию, так и вылазкам в библиотеку, она усиленно обучалась магии у самых сильных эльфийских и людских магов.  Она была единственным магом с таким набором стихий – огонь и вода, два не совместимых знака, но Анэст управлялась с ним играючи, не обращая внимание на удивленных учителей. В скором времени она могла дать фору любому сильному магу Эрмона, но только не Тармонту.
Девушка не обращала внимания на взгляды своей подруги Нирэй, когда показывала ей всяческие волшебные штучки. Нирэй мечтала о магическом таланте, но ни чего не могла поделать. Сердце её билось сильней, когда она смотрела на все представления, которые устраивала её подруга и с чистым сердцем радовалась за Анэст…

Убив орков, Нирэй очень переживавшая за подругу с огромной радостью и любовью обнимала Анэст за шею.
- Эй, хватит, ты ведь задушишь меня!- смеясь, сказала Анэст.
- Ничего не задушу, - обиженно пробормотала Нирэй, разжимая объятия. Через минуту она уже сидела на вороном коне, нежно поглаживая того по пушистой гриве. Белый конь Анэст лениво топтался рядом.  Нирэй набрала полные легкие воздуха и шумно выдохнула. Тропинка, на которой они сейчас находились, была далеко от прекрасного леса эльфов, обычные деревья разительно отличались от прекрасных величавых крон Летвуда. Деревья были пропитаны страхом и скорбью живущих тут людей, растенья умирали, оставляя после себя лишь грусть о былых временах. Нирэй не видела другого мира, но она знала по книгам, что раньше мир был другим, была любовь, было счастье, и была жизнь. Грустно вздохнув, Нирэй повернулась к подруге:
- Анэст нам пора ехать, Мирмонт поднимет панику.
- Нет, не будет. Он сейчас спит и я предполагаю, что он будет спать еще минимум часа три, - хитро улыбаясь, Анэст забралась на лошадь, взяв поводья в руки, девушка пояснила - Сегодня утром я угостила его теплым элем.
Нирэй громко засмеялась и засунула за пояс найденный ею по дороге старый ржавый меч. Он сослужил ей хорошую службу, и она не собиралась бросать его. Эльфы были хорошими кузнецами, и девушка собиралась отдать его на переплавку.
Какой то шум впереди заставил их остановиться, эльфы отличались от других рас своим дальнозорким зрением и острым слухом, вот и сейчас девушки услышали впереди одинокие шаги лошади. Всадника не было видно из-за деревьев.
Нирэй бесшумно спрыгнула с черного жеребца, достав из-за пояса ржавый клинок.
-Анэст прикрой щитом! Закрой нас от глаз путника!- одними губами сказала молодая эльфийка. Анэст поняла с полу слова, и скоро над ними воздвигся не шуточный щит невидимости. Способностям Анэст не было предела, она использовала не только магию стихий, но и эльфийскую - магию природы.
Стук копыт приближался, и через пару минут из-за деревьев показалась белокурая эльфийка на пегом коне.
- Тэни? – удивленно спросила Нирэй, выходя из-под щита невидимости, - Что ты тут делаешь?
- Это я хотела спросить у вас? Анэст убери свой щит,- гневным тоном сказала Тэни. Щит сразу исчез. Анэст знала, что когда Тэни злится, лишь один человек может говорить с ней без риска оказаться заплетенным в ветках близ лежащего дерева. Это была её подруга и сестра Тэни – Нирэй.
- Тэни, хватит, перестань, успокойся и объясни всё нормально, - взволновано вскрикнула Нирэй, она уже чувствовала, что что-то случилось.  Тэни не часто увидишь такой взволнованной, она всегда держала свои эмоции под контролем. Сегодня же она их не скрывала и Нирэй четко ощущала страх, который охватывал её сестру, но через пару минут эльфка успокоилась и, взглянув на тела мертвых орков, спокойно осведомилась:
- Этих орков убили вы? Мирмонт предупреждал вас, за городом опасно, к тому же сейчас…
Вы понимаете, что сейчас каждый эльф от мала до велика поднят на ноги, все ищут вас! Как в пределах города так и в близлежащих лесах. Сам милорд Лэньо отправился на ваши поиски. Если Тармонт не наступает - это не значит, что он успокоился, вернее сказать не наступал…
Орки большими группами собираются возле башни князя тьмы на западе. Так же к его армии потихоньку подтягиваются огры, горные тролли и кобольды. Приходят вести, что армию «Смерти» будет вести сам Тармонт.
-Земля волнуется… - тихий голос Тэни разнесся над лесом и затих. – Я чувствую страх деревьев, растений и животных, мой дар земли никогда меня не подводил, вчера ко мне пришло виденье,  армии тьмы насчитывают миллионы прихвостней зла, они не остановятся ни перед чем, и земля плачет.
Сердце Анэст сжалось. Тармонт наступает - эта мысль билась в голове барабанной дробью. Война? Чего он ждал все эти годы, чего? Может это какой-то хитрый план.
Но от мрачных раздумий её оторвал голос Тэни.
- Совет Летвуда ждет вас в зале «Утренней росы»- сестра Нирэй повернула лошадь в сторону города эльфов.
Анэст подошла к своей белой кобылке и, повернувшись, произнесла:
- Как думаешь, Мир… - запнувшись на полуслове, Анэст с удивлением посмотрела на Нирэй, задумчивый взгляд подруги был устремлен на запад, откуда ветер нёс тьму и гибель. И уже никто не знал что ждет их завтра.
Взору Нирэй предстала ужасная картина, огромная армия двигается на восток, а во главе полчища тварей идет высокий, укутанный в черные плащи Тармонт. Внимание девушки приковала эта черная фигура и тут Тармонт одним мановением руки остановил свою армию.  Князь тьмы повернулся к девушке и резким голосом выкрикнул её имя.
- Нирэй, что с тобой, Нирэй очнись -  глотая слезы, взмолилась Анэст.  На коленях у неё лежала голова подруги. Нирэй упала там, где стояла, в нескольких шагах от своей лошади. Тьма сгустилась над лесом, но через пару минут рассеялась, и глаза девушки открылись.
- Почему я лежу? Что… Тармонт, его армия выступила!!!
Нирэй вскочила на лошадь. Её рыжие волосы огнём разлетелись в воздухе. Повернув голову в сторону ничего не понимающей Анэст, она крикнула:
- Нужно рассказать Совету. Тьма наступает! Где Тэни?
- Тэни ждет нас на развилке, - Анэст уже забиралась на лошадь, когда из-за леса вновь появилась сестра Нирэй.
- Быстрей, скоро тут будет отряд орков. Они идут на встречу к своему повелителю, - заметив бледность Нирэй и  лихорадочный блеск глаз, она направила лошадь в сторону сестры.
Увидев, как к ней подъезжает сестра, Нирэй успокоилась, мягкая ладошка белокурой эльфки опустилась ей на лоб. Сразу стало легче, сердце перестало взволновано бить барабанную дробь.  Облегчено вздохнув, Тэни повернула свою пегую лошадь в сторону города. Нирэй и Анэст последовали её примеру.
Мысли роились в голове Нирэй. Война. Армия тьмы во главе с Тармонтом наступает. И как она увидела его, ведь у неё нет магических способностей. И он, князь тьмы видел её, Тармонт знает её имя…   Былая легкость от прикосновения руки Тэни уже прошла и сердце вновь сжалось от воспоминаний увиденной армии. Нужно сказать совету. Собрание. В зале «Утренней росы», но там за всю историю Летвуда совет собирался лишь раз. И почему позвали их? Зачем они совету?
Все эти вопросы не оставляли её в покое до самого города. Но, увидев гордо возвышавшиеся деревья – старожилы, гордо раскинувшие свои зеленые кроны, она успокоилась, а вместе с ней успокоилась  и Анэст, которая чувствовала, что подругу что-то гложет изнутри.
Въехав в город, Анэст спрыгнула с лошади на землю устеленную зеленой листвой. Тут же подбежал парень – конюх и увел лошадей, Нирэй стояла рядом, опершись на ржавый меч. Лицо её каменно-отчужденное, но Анэст понимала, что подруга чем-то взволнована.
Расталкивая прохожих руками, к подругам спешил их наставник Мирмонт. Его резкий голос разлетелся над площадью.
- Наконец то, я уж думал, что вас орки сожрали, сколько можно совету ждать двух своенравных девиц!- злобное ворчание  гнома продолжалось до тех пор, пока он не заметил Тэни, - О госпожа это вы нашли их? Благодарю, Вы же знаете, что гному в век не догнать эльфа.
Мирмонт нежно погладил по своей бороде, которая красовалась у него на животе и была заправлена за пояс. Анэст взглянув на блаженное лицо гнома, поняла, что эль подействовал как никогда хорошо.
Ну, чего стоите, совет ждет, - нетерпеливо проговорила Тэни, подталкивая сестру и её подругу в спину.
Пройдя множественные коридоры, составленные из высоких дубов, они оказались перед закрытой дверью самого главного зала в городе лесных эльфов – это был вход в залу  «Утренней росы».
Дверь, увитая цветами, уходила далеко в небеса, казалось, что у неё нет конца. Стены же ограждающие зал от остального мира были прикрыты цветущим плющом. Резные ручки были увиты растением «защиты», ядовитые щипы коего не пропустили бы не единого смертного в главную залу.
Анэст потянулась, было к ручке, но Нирэй ударила её по руке.
- Ан, это опасно, я читала про это растение. Оно пропустит только того, кто  имеет дар земли, такой как у моей сестры, а так же имеющего разрешение на вход.
Тэни не долго думая, выступила вперед и закрыв глаза, произнесла:
- Звездой Рохабы, ручьем Дюрьби, впусти нас в храм тайны и секретов.
Колкие шипы потянулись к руке Тэни и дотронувшись до неё рассыпались миллионами капелек росы. Трое эльфов и один гном зашли в зал, вслед за ними захлопнулась дверь и капельки росы упавшие на землю прежде слились воедино и превратились в огромный красный цветок оплетавший своими листьями резную ручку двери.
Анэст задохнулась от восторга, когда пред её взором предстал зал, который видели считанные единицы. Пол был застелен ковром из прекрасных цветов, тянущие свои бутоны к небу. Высокие стены были оплетены цветами и редким видом вьюнка. Из-за изобилия растений не были видны стены украшенные старинными изображениями былых времен мира Эрвона. Анэст внимательно присмотревшись, рассмотрела зарождение новой звезды и эльфов, с надеждой смотревшие на ночное небо. Девушка подняла голову, чтобы рассмотреть потолок, но к её огромному удивлению она увидела только прозрачный купол защитного поля, за ним же эльфка увидела чистое небо. Щит пропускал солнечные лучи и освещал залу. Её взгляд, блуждая по комнате, натолкнулся на мужественную фигуру милорда Лэньо – правителя лесных эльфов. Его голубые глаза внимательно следили за вошедшей компанией. Поняв, что его заметили, он улыбнулся и пошел на встречу гостям.
- Слава Земли вас нашли! Мы с Советом уже начали беспокоиться, но нам пора начинать совещание, -  мягкий взмах руки милорда  и из земли появились кресла очень похожие на увитые пни только со спинкой позади.
Князья-эльфы лесного города расселись по местам. Тэни уверенной походкой прошла к свободному месту и села. Нирэй последовала её примеру и опустилась рядом. Анэст не уверенно потоптавшись у входа, пошла следом за Мирмонтом.
- Наш мир заполняется тьмой. Зло движется на восток.  Мы так до сих пор и не поняли чего же  Тармонт ждал все эти семнадцать лет. И более того мы даже не знаем, кто же этот воин, - милорд Лэньо пристально взглянул на подруг.
- Милорд простите, но Анэст и Нирэй ничего не знают, - громко произнесла Тэни, обведя собравшихся взглядом. Милорд вопросительно взглянул на князей, убедившись, что они не против он повернулся к подругам:
- Семнадцать лет назад наша раса, раса эльфов оберегала книгу Портфонуса, великого мага и предсказателя. В этой книги описывались нахождения любого артефакта затерянного или спрятанного когда-либо. Так же в этой книги написано предсказание о воине, воине который сможет победить Тармонта и уничтожить раз и навсегда талисман «Смерти». Дающий властелину тьмы бессмертие и могущественную силу. Молодой некромант выкрал книгу, мы не смогли противостоять ему и многие воины полегли пред хранилищем. Из книги времен, как назвал её Портфонус, Тармонт узнал, что артефакт хранится в зале «Утренней росы». И он пришел за ним, принеся с собой разрушение и смерть. Случилось то чего мы больше всего боялись, талисман выбрал его. Но мы знали предсказание, мы ждали воина способного как я уже говорил уничтожить исчадье тьмы. И вот наступил тот самый день когда загорелась звезда «Фрэйлью». Своей красотой и яркостью она затмила все остальные светила. Вместе с рождением звезды на свет пришли две эльфийки, - милорд Лэньо прошествовал к своему трону, обвел рукой спинку и сел, Анэст зачаровано смотрела за этими движениями. Высокий, статный, белокурый правитель Летвуда выглядел очень молодо, девушка смутилась и покраснела, рывком она привела челку в порядок. Когда она была совсем маленькой, то всегда смотрела с завистью на остальных маленьких эльфов, шатенка с серо-зелеными глазами всегда отличалась от других малышей, девчушка мечтала быть такой же как и все остальные дети, а вот подруга Анэст - Нирэй не очень грустила по своей неординарности, её внешность была абсурдной для эльфов, никогда еще не рождались малышки с рыжими волосами. Со временем Анэст поняла, что быть не похожей на лесных эльфов не страшно, ведь эльфы горные тоже носили густую темную шевелюру. Девушка встрепенулась уловив на себе взгляд милорда и покраснела еще гуще. Виновник этого смущения улыбнулся про себя и продолжил свой рассказ.
- Как вы уже поняли, этими двумя малютками были именно вы Анэст и Нирэй, - Лэньо пристально посмотрел на реакцию девушек. Анэст напряженно заерзала на стуле, лицо же Нирэй выражало полное спокойствие, хотя в душе она металась в своих мыслях и словах главы Летвуда. Не выдержав Нирэй спросила:
- То есть вы хотите сказать, что кто-то из нас двоих тот самый воин который спасет мир Эрмона?
- Да и по нашим предположениям этим человеком является…
Дверь распахнулась с ужасающим стуком, по залу прошелестел ветерок и жалобно затих. К милорду Лэньо взволновано подошел посланник и передал тому свиток. Резко развернувшись молодой человек покинул зал так же стремительно как и вошел. По рядам прошел недовольный гул, но лишь милорд поднял руку как раздраженные возгласы затихли.
- Это послание от Северных гномов, они оповещают нас о том, что «пещерные чудовища коим нет описания, а так же названия выползают на встречу правителю ихнему- Тармонту посланнику тьмы. А так же выбираются из своих укрытий дальние потомки орков, гноллы и багбиры. И прочие страхолюдины пещерные, лесные и болотные». Сами же гномы собирают армию которая присоединится к Воину, к этой армии со всего севера подтягиваются люди и маги.
Милорд Лэньо дочитав свернул листок. Его лицо стало хмурым. В зале вновь поднялся гул. Правитель поднялся и вновь воцарилась тишина, прерываемая лишь шуршанием лепестков ядовитых Марфенц.
- Господа, я знаю эти вести не из приятных, но мы должны сначала до конца ввести в курс дела Воина, ну, а уж потом начать совещание по поводу известия. Я так и не сказал кто из двоих девушек наше спасение. Талисман тьмы может быть уничтожен лишь с помощью сильной магии, очень сильной магии, - на этих словах Лэньо сделал ударение, - По крайней мере так описывал это Портфонус, так же воин должен быть искусным бойцом. И по мнению совета, где были собраны все расы противостоящие Тармонту, а так же заручившись поддержкой сильнейших магов нашего мира, мы решили что Воином является… является Анэст, ведь только у неё из вас двоих есть магические способности.
Анэст еле слышно всхлипнула, она не ожидала такого поворота событий. Нирэй увидев реакцию подруги лишь мысленно вздохнула, слова милорда ниспровергли её в шок. Сначала то, что кто-то из них двоих является этим самым расхваленным Воином, а потом назвал Анэст, ведь только у неё была сила. Нирэй не завидовала подруги, она очень сильно волновалась за побледневшую Анэст. Девушка сидела еле дыша и мутно смотрела на окружающих. И лишь одна мысль билась у неё в голове, я не воин, я не могу им быть, у меня нет той самой силы, которая бы уничтожила талисман, а вместе с ним властелина тьмы - Тармонта. Может они ошиблись, но нет тут ошибки быть не может у Нирэй совсем нет магического таланта… А вдруг она не захочет сопровождать меня в походе на этого, на этого… Эта мысль на столько поразила саму Анэст, что все её думы сразу отобразились на лице. Нирэй же увидев замешательство и страх подруги, подвинулась к ней ближе и при обняв за плечи яростно зашептала:
- Я знаю о чем ты думаешь, перестань, сколько раз мы с тобой влипали в передряги и я еще ни разу тебя не бросила и помни никогда ни за что не брошу, мы ведь… мы ведь подруги, ну как ты можешь так думать, - в голосе девушки четко слышалась обида, она и подумать не могла бросить Анэст одну в таком опасном мероприятии, она без неё пропадет.
- Милорд Лэньо, с вашего позволения я хочу заметить. Что не все вопросы решены. Мы ввели в курс дела девушку, но как подсчет письма!- встал со своего места Мирмонт, услышав про Северных гномов, он не мог просто так сидеть, в письме говорилось, что твари выползают из своих укрытий, а это означало, что гномы стоят перед лицом смерти, так как тысячелетиями жившие в глубинах гор монстры были очень свирепыми и голодными. Мирмонт понимал всю опасность этой ситуации, ведь он был родом из Северных гор.
- Да ты прав Мирмонт, у нас еще много дел и первыми на сегодняшний день это проблемы на севере. Но вы понимаете, что мы ничего сделать с этими чудовищами не можем и северным жителям остается сражаться пока наша достопочтенная Анэст и её отряд не прибудут к ним на подмогу. Вместе с ней пойдут Нирэй и Тэни, так же свое желание перед началом совещания высказал Мирмонт. Больше никто не желает выступить вместе с ними в поход к Северным рудникам?
Поднялся лес рук, но Милорд жестом заставил их опуститься.
- Нет. Большой отряд будет привлекать слишком много внимания. Извините, но мне хотел проверить тех эльфов на которых я собираюсь оставить Летвуд. Я пойду вместе с ними, за себя правительствовать оставляю вас Князь Вязьё.
- Но, но милорд…
- Я решил! Совет закончен, выступаем завтра!
Правитель Летвуда встал и весь его вид говорил, что собрание закончено и приглашал всех выйти из зала. Нирэй не задумываясь вскочила и быстрым шагом направилась к милорду, но на середине пути она передумала и так же стремительно покинула зал, за ней еле успевая бежала Анэст. Она смотрела на подругу, но не могла понять, что же с ней. Девушки были как сестры и все слова и мысли понимали лишь взглянув друг на друга, но теперь молодая эльфийка не могла понять состояния рыжеволосой подруги.
Тем временем Нирэй не долго думая выбежала на площадь и уже держала путь к конюшням. Анэст притормозив на выходе не заметила как её подруга скрылась в толпе, отчаянье захлестнула её, куда могла поддаться Нирэй, где же теперь искать подругу. Чья-то рука опустилась ей на плечо, тепло от прикосновения нежно согрело сердце и бархатный голос принадлежавший милорду Лэньо произнес:
- Не волнуйся она вернется, просто Нирэй была не готова к тому, что на тебя ляжет такой груз, к тому же её что то очень беспокоит и дело это не в нашей мисси, хотя отчасти связано с ней.
Анэст подняла свои грустные глаза и посмотрела милорду в глаза:
- Понимаете когда… когда мы ушли там на дороге она упала в обморок и ей что – то привиделось, она говорила про Тармонта и про то, что армия уже выступила. Она спешила на совет рассказать вам про это видение, но потом передумала. И теперь  я не знаю куда она направилась, где ж теперь искать её?
- Не волнуйся, Нирэй сильная девушка, она скоро вернется - Лэньо ободряюще улыбнулся и уверенной поступью направился в свои покои.

Уфф, пафибо, пафибо Эверика скоро новую главу выставлю, пафибо за добрые слова!!!

Надежда, какую идейку *с любопытством смотрит на монитор* А пропала я потому, что болела, температурила.
Гермиоша, а Светик при том, что это моё реальное имя.
Anisty, большое спасибо, я тоже с нетерпением жду продолжения, оно в голове крутится, а на бумагу не ложится.

Надежд, не надо говорить, что талант, я просто карякую как курица лапой, никакого таланта и в помине не наблюдалось.

Anisty, большое спасибо, но кричать у вас талант не стоит по краней мере про меня, просто есть люди намного талантливей и пишут они лучше.