Глава 5

Ночь прошла беспокойно. Во сне Хельге казалось, что она слышит голос, произносящий ее имя. Он вел ее по сводчатому коридору, заканчивающемуся массивной дверью с изображением непонятных символов. Дверь начала медленно открываться. Из нее хлынул свет, знакомый Хельге с детства. Он завораживал. Еще секунда, и свет поглотил бы ее, но голос произнес: «Не время». Все закружилось. Хельга стала проваливаться в пустоту…
Очнулась она на кровати, в своей спальне. Голова гудела, и было знакомое ощущение разочарования.
«Совсем, как в детстве, – подумала Хельга, выбираясь из-под одеяла. – Может, тогда мне тоже все приснилось, а детское воображение трансформировало сон в реальность. Но ведь я не видела снов с тех пор, как  покинула поместье. Скорей всего, это просто впечатление от  вчерашнего дня» - наконец решила она и пошла в ванную.

По дороге в столовую, девушка столкнулась с Олафом. Он выглядел ужасно. Бледное лицо, синяки под глазами. Видно было, что вчерашние возлияния не прошли для него даром. Двоюродный брат вызывал у нее отвращение, сколько она себя помнила. В детстве, кузен постоянно совершал проступки, за которые наказывали ее, и наказывали сильно. Позже, когда ей исполнилось пятнадцать, а ему восемнадцать, она часто ловила на себе его сальный взгляд. Вот и сейчас он расплылся, как ему казалось, в обольстительной улыбке.
- Доброе утро, красавица. Как прошла ночь?
- Прекрасно. На свежем воздухе так хорошо спится.
«Неужели он кажется себе привлекательным? – думала Хельга, глядя на его оплывшее лицо и рыхлую фигуру. – Но, ничего не поделаешь, придется быть с ним милой, если я хочу получить дядины записи. А добровольно он их ни за что не отдаст»

- И чем же моя дорогая сестренка собирается заниматься после завтрака? – продолжал сиять Олаф.
- Хочу прогуляться по саду. Посмотреть, как здесь все изменилось.
- Я могу провести тебе экскурсию.
- Это было бы очень любезно с твоей стороны, – сладко улыбнулась Хельга, прикидывая, как лучше вывести Олафа на разговор об исследованиях Генриха.
Но ее планам не суждено было сбыться. Корделия окончательно расхворалась, и доктор попросил  кузена  съездить за лекарствами в поселок. Хельга вышла из дома и отправилась в старую часть парка. Ей хотелось посмотреть на памятник, о котором Олаф говорил за ужином.

Несмотря на то, что было прохладно, погода стояла ясная. Солнце золотило кроны деревьев, на траве блестели капельки росы. Воздух был наполнен тем особым ароматом трав, который никогда не встретишь в большом городе. Хельга с наслаждением вдохнула полной грудью. «Как жаль, что этот приезд связан с таким трагическим событием»- подумала она.  Как бы это не было абсурдно, но именно здесь, в старом парке, девушка чувствовала себя по-настоящему дома. Еще ребенком она прибегала сюда делиться с деревьями своими мыслями, и, казалось, что они отвечают ей. На глаза навернулись слезы, но Хельга отогнала воспоминания и пошла в глубь сада. Погруженная в свои мысли, она не заметила, как прошла развилку, ведущую к памятнику. Оглянувшись, девушка поняла, что заблудилась. Ей не доводилось прежде бывать в этой части имения. Впереди виднелось сооружение из почерневших от времени досок, оказавшееся полуразвалившейся сторожкой. Вероятно, раньше, когда на этом месте были охотничьи угодья, здесь жил егерь. Хельга подошла ближе и заглянула внутрь. На  полу, вперемешку с прошлогодними листьями, валялся мусор, служивший ранее предметами быта. Она уже собралась уходить, как  в глубине что-то блеснуло. Проклиная свое врожденное любопытство, Хельга вошла в сторожку. Но не успела сделать несколько шагов, как старые доски не выдержали, и она полетела вниз.
Отделавшись легким испугом и разбитым коленом, Хельга попыталась определить, где находится. Сквозь дыру в потолке,  проникало достаточно света. Это было небольшое каменное помещение, по всей видимости, раньше служившее подвалом. Спускались сюда, скорей всего, по приставной лестнице, которая теперь мирно догнивала в углу. Обследовав пространство, Хельга поняла, что без посторонней помощи ей не выбраться. Остается только надеется, что кто-то случайно забредет сюда.

Она совсем уже готова была впасть в отчаянье, как вдруг, сверху посыпался мусор, и в отверстии, через которое она провалилась, возникла голова Стивенсона.
- Ну, - улыбнулся он. – Я же говорил, что одной вам не справиться.
- Вместо того, что бы издеваться, лучше помогите мне выбраться. – Хельге почему-то стало неприятно, что он застал ее в таком виде.
- Похоже, вы мне не рады, – усмехнулся Стивенсон. Ему было забавно наблюдать, как она злится. Было в ней что-то. Но задай ему кто-нибудь вопрос что, он не смог бы ответить. – Подождите немного, я поищу, при помощи чего вас можно извлечь оттуда.
Дожидаясь его возвращения, Хельга все больше и больше злилась на себя. «Зачем  я полезла в сторожку? Блестел там скорей всего осколок стекла, и в моих поисках он бы точно не помог. А теперь, из-за своего неуемного любопытства, сижу в этом подвале, и Стивенсон откровенно потешается надо мной. Интересно, я даже не знаю его имени. Ну почему меня нашел именно он? Почему это не мог быть кто-нибудь другой, садовник, например, или пускай, даже Олаф. Стоп. А как он здесь оказался? Вряд ли просто любовался красотами парка»  Она не успела додумать мысль до конца, так, как вернулся адвокат с веревочной лестницей, что опять вызвало у нее недоумение.
Оказавшись, наконец, на поверхности, девушка почувствовала себя немного лучше, но все равно ей было не комфортно под насмешливым взглядом Стивенсона.

- Спасибо, – буркнула она, отряхивая грязь. -  Если б не вы, не знаю, сколько бы я там просидела. Как вы здесь оказались?
- Зашел узнать, как чувствует себя Корделия и, заодно, поговорить с вами. Дворецкий сказал, что вы прогуливаетесь в старом парке. Я пошел следом и увидел, как вы повернули к заброшенной сторожке. Ну а дальше, нашел  вас в весьма бедственном положении. Кстати, а что вам понадобилось внутри?
- Я хотела пройтись по старым местам, но так, как давно не была здесь,  то заблудилась. Увидела строение и решила посмотреть что это. А сейчас, если вы не возражаете, мне хотелось бы прогуляться к памятнику.
- Давайте я вас провожу, а то боюсь, вы опять, куда-нибудь попадете, а меня может не оказаться по близости.
Они молча шли по аллее. Стивенсон был погружен в свои мысли, и, казалось, забыл о ее существовании. Поэтому, когда она задала  вопрос, непроизвольно вздрогнул.
- А где вы нашли лестницу?
- Она валялась неподалеку. Вероятно, кто-то из прислуги оставил.
«Неубедительно» - подумала Хельга – «Что-то тут не то» Она сама не понимала, почему не доверяет ему. Ее всегда немного пугали такие мужчины. Слишком галантен, слишком уверен в себе, слишком красив. Да, черт возьми, он красив, девушка была вынуждена признать это. А холод в глазах, как бы она не пыталась убедить себя в обратном, наоборот предавал ему некий изыск. « По всей видимости, я слишком долго одна, а он слишком похож на идеал» - от этой мысли Хельге стало немного грустно. Личная жизнь у нее не складывалась. Конечно, были романы, но они быстро заканчивались. Мужчин отталкивала ее независимость и категоричность. Кроме того, профессия журналистки отнимала практически все время, и это тоже не способствовало созданию серьезных отношений. После нескольких неудачных попыток, Хельга решила, что мужчинам в ее жизни нет места, и с головой ушла в работу. Данное положение вещей ее вполне устраивало до сего момента, и теперь она не могла понять, что же произошло.
- Вот и памятник, – вывел ее из раздумий голос Стивенсона.
Хельге вспомнилось, как дядя приводил ее сюда и долго рассказывал истории о том, как здесь было прежде. Это были самые счастливые из детских воспоминаний.
- Откуда вы так хорошо знаете поместье? – спросила Хельга.
- Я уже говорил вам о том, что Генрих немного посвятил меня в суть своих исследований, а так, как он изучал историю вашего рода, то, конечно, интересовался и памятником.
- А  он не говорил вам, как  памятник может быть связан  со странностями, происходящими в особняке?
- Нет, не  говорил. Кстати, вам удалось узнать у Корделии, что-нибудь о записях вашего дяди?
- Она сказала, что была не в курсе дел Генриха, поэтому, где записи ей не известно. – Хельга решила пока не говорить ему о разговоре с Джеральдом. – Любопытно, как хорошо сохранился камень, как будто время над ним не властно….
Она наклонилась и дотронулась до гладкой поверхности.

- Смотрите, здесь что-то написано. Буквы странные, я никогда таких прежде не видела.
- Позвольте взглянуть – он наклонился рядом. Его щека оказалась в миллиметре от щеки Хельги, и от этого ее бросило в жар. – Похоже на древнегреческий, но я не совсем уверен. Некоторые символы отличаются.
- А вы оказывается еще и полиглот? – С насмешкой спросила девушка, чтобы скрыть смущение.
- Да, профессия адвоката, знаете ли, заставляет. Мало ли какой клиент попадется, - в тон ей ответил Стивенсон. – Я попробую расшифровать надпись, возможно, она поможет приблизиться к разгадке.
По дороге к дому, Стивенсон развлекал девушку рассказами о разнообразных курьезах из своей практики. Когда они подошли к крыльцу, адвокат откланялся, сославшись на срочные дела. Хельга  же направилась в свою комнату, что бы привести себя в порядок перед обедом.