Ну, раз заговорили на зимнюю тему, то вот и от меня небольшой подарочек к празднику                     

Рождественская сказка
                                           Или
                               Запоздалый гость.

Зима в Плезантвилле выдалась на редкость холодной, а в канун Рождества стоял такой трескучий мороз, и сыпал такой густой снег, какого не помнили даже старожилы. Маленький домик семьи Брук притулился на самой окраине.

Бренди считала, что это и к лучшему: ей нечем было похвалиться перед соседями. Она растила одна троих сыновей, двое из которых были оболтусами, а третий слишком еще мал, чтобы стать ей опорой. Накрывая на стол, она вспоминала совсем другой праздничный вечер, то Рождество, когда был еще жив Скип, ее безвременно погибший муж. Тряхнув головой, Бренди постаралась отогнать от себя грустные мысли, ей так хотелось, что бы сегодняшний вечер стал особенным, волшебным.

Утром она отнесла в ломбард свои единственные сережки, подаренные мужем на свадьбу, что бы купить индейку и небольшие подарочки детям. Дастину, старшему сыну, набор красок и кистей, он так любит рисовать! Бью – одеколон и крем для бритья, парень совсем взрослый, на него уже заглядываются девушки. А Рону, младшенькому и самому любимому сыну, плюшевого зайца и рождественский домик. А еще она не удержалась и купила  в книжной лавке сборник сказок. В детстве у нее была точно такая же книга, и она ее обожала. Бренди решила, что почитает Рону после ужина, он так любит сказки! Старшие сыновья наверняка разбегутся кто куда, а они с Роном устроятся уютно возле елки и перенесутся в сказочный мир.
Ужин прошел довольно мило, за столом никто не ссорился и не спорил, у всех было слегка приподнятое настроение, вот только Бью постоянно названивали друзья и подруги, недоумевая, от чего он так засиделся дома.

Однако и после ужина, напротив ожиданий Бренди, оба ее взрослых сына никуда не пошли, а стали помогать ей убирать со стола. «Чудеса, да и только!» - дивилась про себя она, но вслух своего удивления не показала, а пошла в спальню за подарками. Вернувшись в комнату с нарядными свертками и разложив их на столе, Бренди зажгла гирлянды и позвала детей. Когда первые восторги поутихли, и все вдосталь насмотрелись и навосхищались такими неожиданными и богатыми дарами, Дастин подошел к матери:
- Мам, откуда у нас деньги? На индейку, на это все…- он обвел глазами скудно украшенную комнату.
- Я… - Бренди смешалась, а потом сказала первое, что пришло ей в голову, - я нашла свою старую сумку! Помните, летом я потеряла свою сумку с зарплатой? Так вот, я, оказывается, ее не потеряла, а засунула в шкаф, а вчера стала вещи перебирать и нашла!
- Ну, мам, ты даешь! Что же ты, за полгода ни разу в шкаф не заглядывала? – Дастин смотрел на нее с подозрением и явно не верил ни одному ее слову, но Бренди спас Рон:
- Мамочка! Ты обещала почитать мне после ужина! – мальчик смотрел на нее умоляюще, трогательно прижимая к груди нового зайца.
- Сейчас, дорогой мой! Давай сюда книжку.
Рон бросился к столу за книгой, а Бренди устало опустилась на диван.
- Что это такое у вас? – Бью с усмешкой выхватил у Рона книгу и посмотрел на обложку. – Ой, сказки! Сказочки! Ну мама, нашла, что купить. Лучше бы купила детектив или что-нибудь про войну!
- Не умничай! – мать взяла из рук сына книгу и присела на затертый ковер, возле нее устроился Рон.
- Сказка называется «Запоздалый гость».
«Давным-давно, так давно, что уже никто и не помнит, на месте нашего города была деревня. Жители в ней были мирные и дружелюбные, все друг  друга знали и уважали. И в этой деревеньке с давних пор была заведена традиция: в Рождество любого гостя, даже незнакомого, приглашали к столу и давали кров. Путники забредали нечасто, но вот однажды, как раз в канун праздника, когда на улице стоял страшный мороз…» - Бренди подняла голову и оглядела детей.

Как-то незаметно на старый ковер перебрались и старшие сыновья и присели возле матери. И хотя они изо всех сил делали независимый и безразличный вид, но по их лицам было видно, что они тоже с интересом слушают сказку. «Они ведь, в сущности, совсем еще дети! - с горечью подумала женщина. - Дастину едва сравнялось семнадцать, а он уже три года, как работает, и чем занимается – Бог весть. А Бью недавно пятнадцать исполнилось! Вон как внимает, раскрыв рот!»
- Послушай, Рон! В сказке тоже стоял мороз, совсем как у нас! – Бренди обращалась к младшему сыну, но говорила для всех, и все согласно закивали.  Вдохновленная такой обширной аудиторией, Бренди продолжила.
«…в дверь одного из домов постучал человек. Был он стар и сед, в бороду его забился снег, а щеки и нос так покраснели от мороза, что казалось, что они светятся в темноте. Хозяева впустили его в дом и пригласили к столу.
- Садитесь с ними ужинать, не стесняйтесь! Вот, выпейте вина, оно вас согреет! – приветливо приговаривала  Хозяйка, наливая в бокал вино, а ее муж в это время разрезал индейку. Хозяева дома были немолодой супружеской парой. Жили они вдвоем, так как Бог не дал им детей, а взять ребенка на усыновление они не могли, так как были бедны. За ужином Гость большей частью отмалчивался, лишь изредка задавал вопросы, а о себе отвечал весьма скупо, так что было непонятно, откуда он, и как тут оказался в такое время. После чая мужчины устроились у камина и закурили свои трубки, а женщина стала убирать со стола. Гость посмотрел на Хозяина:
- В чем смысл жизни? В чем счастье?
- Простите, я Вас не понял! – мужчина смотрел на собеседника недоуменно.
- В чем вы видите для Вас счастье? Вы счастливы? – Гость смотрел серьезно из-под густых бровей, и Хозяин понял, что он не шутит.
- Нет, я несчастлив. И несчастлива моя жена, которую я очень люблю. У нас нет детей, нет денег, какое уж тут счастье…
- Но у вас есть ваша любовь, разве этого мало? – Гость удивился. - Что может быть важнее этого?
- Это немало, но и недостаточно, - Хозяин никак не мог понять, куда клонится разговор.
- Ну а если бы у вас появились деньги и ребенок, вы бы стали счастливы?
- Ну конечно! Нам только этого и не хватает. Но это все несбыточные мечты!
- Вы так считаете?  Я могу дать вам то, что вы хотите, а взамен вы отдадите мне то, что имеете.
- Да что я могу вам дать? У меня ведь ничего нет!  - Хозяин недоуменно развел руками.
- У Вас есть любовь, мне этого будет достаточно. Для полного счастья! – Гость загадочно усмехнулся. – Так вы согласны?
- Согласен? Конечно, согласен! Только как вы можете дать мне дитя и деньги, вы же сам нищий и одинокий? – Хозяин с сомнение оглядел затрепанное одеяние Гостя и подумал: «Он просто старый сумасшедший, ничего он мне дать не может, да и забрать тоже, как можно забрать любовь, всего лишь любовь? Это ведь чувство!»
- Ну, это мои проблемы, не так ли? А что это у вас такое? – Гость указал рукой куда-то за спину Хозяина. Тот обернулся и с изумлением уставился на стол, на котором громоздилась куча денег.
- Господи, откуда же это, что же это? – Хозяин обращался к Гостю, но того уже рядом не было. Он исчез внезапно, как и появился.
- Жена, жена, иди сюда!
На крики мужа выбежала из кухни Хозяйка. Ничего не поняв из объяснения мужа, она бросилась за Гостем, выбежала на крыльцо и чуть не споткнулась о корзинку, оставленную кем-то на пороге.
- Послушай, муж! Здесь еще что-то есть! – Хозяйка внесла в комнату корзинку, бережно прижимая ее к груди. – Ай да гость, вот так одарил! Что же тут такое?
Она осторожно приподняла крышку и остолбенела. В корзинке, завернутое в теплую пеленку, лежало дитя. Хозяева были счастливы. Прошел год. Они переехали в большой красивый дом, но Хозяин все чаще стал замечать, что Хозяйка, занятая ребенком, совсем перестала обращать на него внимания. Да и самому Хозяину стало не до жены, он все время пересчитывал деньги, проверяя, сколько их осталось. Но денег не становилось меньше. В конце концов, они стали и вовсе не нужны друг другу. Муж был счастлив только возле денег, а жена возле ребенка. Гость не обманул: их любовь он забрал».
- И все? А что же было дальше? – Рон с тоской смотрел на мать. – Хозяева нашли Гостя? Они вернули себе свою любовь?

- Нет, детка. Любовь вернуть нельзя. Я думаю, что они так и жили вместе, но что такое жизнь без любви? – на глаза Бренди навернулись слезы, она и не ожидала, что старая сказка произведет на нее такое сильное впечатление.
- Мама! А если Гость и к нам придет? И заберет нашу любовь? Ты меня разлюбишь? И Дастина, и Бью?
- Успокойся, малыш! Это всего лишь сказка, на самом деле так не бывает. Иди-ка ты лучше стели свою постель, уже поздно!
Но Рон никак не мог успокоиться и все смотрел в окно, словно опасаясь, что там появится ночной Гость.

                                    Конец первой серии.

Отредактировано Akulina (2006-05-09 18:22:43)